La céramique : premier art du feu

4 Octobre 2013

L'un des plus anciens et des plus remarquables ensembles de céramiques lustrées du Maghreb et même de tout le bassin méditerranéen, est celui composé de 139 carreaux de céramique à reflets métalliques ornant la partie supérieure du mihrab (niche de prière) de la Grande Mosquée de Kairouan en Tunisie ; cet ensemble précieux de carreaux monochromes et polychromes date du début de la seconde moitié du ixe siècle.

Bien avant la métallurgie et le travail du verre la poterie artisanal fut le premier " art du feu"

Même si le mot "céramique" est d'origine grecque, l'art de la poterie est apparu pour la première fois en Afrique dès le XIe millénaire av. J.‑C, ensuite entre le IXe millénaire av. J.‑C. et le XIVe millénaire av. J.‑C. en Chine, et enfin au VIIe millénaire av. J.‑C. au Proche-Orient.

L'apparition du tour au Proche-Orient puis en Europe permet la production rapide de nombreux récipients standardisés. La pose de vernis noir à base d'oxydes métalliques permet d'améliorer les techniques de décor. La technique est reprise par les potiers de la Grèce antique puis dans l'Empire romain, notamment avec la technique de la céramique.

La céramique romaine, dans les premiers temps de l'Art de la Rome antique hérite de l'apport de la céramique étrusque puis du contact avec toutes les formes de céramique du monde antique.

En Europe comme en Orient, la céramique connut un essor particulièrement important durant la Renaissance. Les techniques empruntées aux potiers ottomans et arabes permettent aussi aux Italiens de découvrir le sgraffiato et les majoliques. La technique de la porcelaine est redécouverte et affinée, mais s'interrompt au début du xviie siècle.